世界杯小组赛首轮出现的2场大冷门，两场都是2-1的比分，由不被看好的两支亚洲球队制造，沙特以2-1逆转击败世界杯2冠豪门阿根廷，日本以2-1逆转绝杀世界杯4冠豪门德国，这些都是足以再入历史的伟大胜利，对于沙特和日本意义非凡。两队赢球的方式几乎一致，都是在送点丢一球的情况下继续保持阵型，稳守到下半场进行疯狂反扑，利用短短几分钟时间完成逆转取胜，沙特5分钟2球完成逆转，日本8分钟2球完成逆转。
日本和沙特毫无疑问，成为了亚洲足球的榜样，他们的成功不是靠捷径，而是常年正确的发展积累而成。在球队发展层面，日本和沙特走通了2条崛起之路，具有很强的可复制性，分别是靠留洋球员崛起的发展路线和靠国内高水平联赛崛起的发展路线。日本是留洋运作最成功的球队，他们有一套来自五大联赛的豪华阵容，这些年一直代表着亚洲最高水平，在世界杯的表现相对稳定，比伊朗、澳大利亚等球队有更好的整体性。
2-1击败德国队，为日本队破门和助攻的球员均来自德甲，比赛第75分钟，效力于德甲球队弗莱堡的堂安律门前补射破门，为日本1-1追平德国；比赛第83分钟，效力于德甲球队门兴格拉德巴赫的后卫板仓湟助攻效力于德甲球队波鸿的浅野拓磨完成绝杀进球，日本顺利2-1逆转德国。
沙特2-1击败阿根廷，阵容看似平庸，但是他们的实力被低估了，全队身价与当初参加世预赛亚洲区12强赛时的中国男足差不多，只有万欧元。比赛中，沙特队员的水平远不止这个身价，他们在金元联赛中得到了洗礼，沙特打造的金元足球联赛与中超不同，他们能真正推动本土球员进步，引进的大牌外援与本土球员融合得非常好，他们的国脚集中在利雅得新月，这支俱乐部已经成为亚冠霸主，沙特联赛也成为了亚洲第一联赛，取代了昔日完全靠大牌撑场的中超。
世界杯赛场面对强大的阿根廷，沙特队员进攻高效，配合默契，为逆转赢球做足了铺垫，比赛第48分钟，效力于利亚德新月的谢赫里前插快速推射破门；比赛第53分钟，同样效力于利雅得新月的达瓦萨里轰出世界波，帮助沙特2-1逆转了阿根廷。沙特和日本都是亚洲老牌强队，能持续取得成功，还有一个根本原因，那就是重视青训发展。这些年，中国男足也走了金元足球路线和留洋路线，但是均没有走好，根本原因就是缺乏青训底子，太浮躁了，看到沙特和日本在世界杯比赛赢下顶级豪门，我们只能羡慕。
