上周足坛最大的新闻不是国足胜越南、也不是C罗当选英超9月最佳球员，而是10月8日，由沙特阿拉伯公共投资基金(PIF)正式完成了对英超纽卡斯尔俱乐部%的收购，收购金额达到3亿英镑，就这样从去年开始就一直盛传的足坛最有钱老板终于登来了。
一时纽卡尔斯球迷们涌上街头彻夜庆祝，这座曾经工业革命的重镇自阿兰·希勒退役后久违地因为足球而热闹起来。
阿联酋阿布扎比财团控制的曼城、卡塔尔王室控制的卡塔尔、如今有了沙特PIF基金会入主花喜鹊，欧洲足坛集齐了三大“石油爹”。数据显现沙特、阿联酋和卡塔尔的储油量分列世界的第一、第六和第十三位。
年阿联酋人完成了对曼城的收购，年卡塔尔人成为巴黎王子球场的新主人，作为中东最富有、最强大的沙特为什么10年后才选择入局？沙特公共投资基金到底是什么来头？他们投资足球的背后原因是什么？他们又为何会选择英超，而不是其他联赛？生意的背后其实是沙特的一招棋。
什么是沙特阿拉伯公共投资基金
让我们将时光回溯到七年前，这年曼城拿下了队史第二座英超冠*奖杯，巴黎实现了法甲两连冠，年沙特的日子却不好过，年底世界原油价格相比于年初跌落近50%，对于沙特这个石油出口占GDP45%的国家来说无异于是一次“巨大的灾难”。
这样的背景下沙特发布了愿景计划，其核心内容就是要减少沙特对石油贸易的依赖，发展多元化经济。
这年阿联酋与卡塔尔都走在他们前面，石油终归是消耗能源，就算祖上再富也有枯竭的那天，当其他国家未雨绸缪，沙特人却一直高枕无忧，直到这次“原油危机”。
如何发展多元经济呢？沙特的办法很直接——借鉴邻居的经验，由国家成立主权基金世界范围内去投资一些石油外的产业，年时年29岁的沙特阿拉伯王储穆罕默德·本·萨勒曼亲自掌管拥有43年历史的PIF，他曾在声明里提到：“经济多元化是沙特阿拉伯可持续发展的关键，我们正在努力通过公共投资基金在旅游、体育、工业、农业、运输、采矿、航天和其他领域的投资来实现这一目标。”对于对外投资，沙特终于认真了。
穆罕默德·本·萨勒曼的资产高达亿英镑，这比曼城老板曼苏尔、莱比锡红牛老板马特希尔、尤文图斯老板阿涅利、切尔西老板阿布拉莫维奇的资产加起来还多。而他控制的PIF基金规模就高达亿美元，这个数目要超过中国社保基金。
但PIF在过去的几十年其实发展得并不顺利，或者就是有钱但投不出去，最主要的原因是沙特*府不重视，躺在石油上带来的高收入让他们的经济扩张缺乏动力。
长期以来PIF被媒体称作“最不透明的国家基金”，穆罕默德·本·萨勒曼上任前基金的工作人员不到50人。“愿景计划”的实行PIF要起到引领的作用，于是7年间管理人员增加了10倍，先后投资了优步、波音、脸书等优质企业。
投资足球的导火索：卡舒吉事件
就算要对外投资，在年前PIF都没有投资足球的打算，直到发生了“卡舒吉事件”，那年10月《华盛顿邮报》沙特籍记者贾迈勒·卡舒吉走进沙特驻伊斯坦布尔领事馆准备登记离婚，结果被杀害，此前沙特王室一直就此事撇清关系，但之后美国公布了遇害详细信息，认定卡舒吉是被谋杀的而幕后主使就是沙特王储萨勒曼。
这件事对于沙特王室的国家形象打击很大，沙特*府逐渐意识到此事不能无休止地发酵下去，同时国家形象的树立单纯的依靠国家对国家战略也不行。所以沙特人明白，只有努力地融入或者靠近西方的主流意识和文化，才能改变这种认知。
看到断交的卡塔尔因为卡塔尔财团投资巴黎而国际形象大涨，更是借着世界杯的东风有望让世界看到他们的发展成果，沙特人眼馋了，不就是花钱嘛，谁没有呢。
文化与体育是最能让其他人改变固有印象的媒介，年的汉城、年的北京无一不是通过体育赛事让世界看到了本国的盛况，年他们取得了达喀尔拉力赛的举办权，但这些还不够。
今年3月他们邀请全球60余位艺术家齐聚利雅得，举办了NoorRiyadh灯光艺术节，然后就是PIF收购纽卡斯尔俱乐部。
卡舒吉之死加速了沙特与世界的融入，他们需要改变国际舆论对于王室的固有印象，沙特未来的发展也离不开世界的产业的优化，他们意识到了这一点，可以说入驻喜鹊是他们重塑形象的重要一步。卡舒吉的儿子公开表示原谅了凶手并且公开为沙特王室站台，这一事件就此告一段落，只能说有钱好办事。
为什么选择英超
英超固然是当今世界的第一大联赛，英超的影响力在，但牢固的BIG6，还有莱切斯特虎视眈眈，来自中国、俄罗斯、阿联酋、美国、泰国等多方资本在此角力，想要创出名堂并非易事。
他们曾经考虑过马赛，但随后这个消息又烟消云散，前面说过沙特的等距离外交，作为欧洲的强国英国还是在国际舆论场有一席之地，德国也是一个选择但50+1*策，会员制的体系让收购的难度不小。
收购英超球队就成了唯一的优选项，去年的收购方案在最后关头被英超联盟否决，而此次沙特人做了多方努力，最终得以入主圣詹姆斯公园球场。
纽卡斯尔从此开启土豪模式吗？
收购球队后网上流传着一张图，纽卡斯尔网罗了一大票顶级球员，哈兰德、姆巴佩、C罗、梅西都成了队友理论他们的经济实力是可以支撑这样做的，但实际上，这个阵容根本不可能。
目前沙特人所要面临的和当年阿布扎比财团在曼城的一模一样，纽卡斯尔不是一支顶级球队，他们还不足以从一开始就吸引到顶级球员，先进*欧洲赛事才是球队的当务之急。
他们要从土豪老板的认知中跳脱出来，要朝着优秀管理者迈进，这样才有利于提升国家软实力，此番收购发挥“钞能力”自然不可少，就目前的传闻对象来看，他们并没有冒然漫天豪购，皇马的贝尔、曼联的马夏尔是球队目标，这种有一定实力的豪门弃将或者天才新秀应该是喜鹊下一步引援的重点。
同时他们还需要一名有野心和能力的主帅，目前的主教练布鲁斯和如今球队的地位有点不匹配了，传闻他们相中了比利时主帅马丁内斯，而俱乐部也表示他们会先着重改善俱乐部硬件设施，然后投入资金打造青训，他们已经相中了曼城的青训主管威尔考克斯担任球队体育总监。
现在的纽卡斯尔保级形势严峻，留给沙特人第一个任务是设法让球队这个赛季留在英超，如果这一步失算那么未来的球队复兴之路将会变得无比漫长。
PIF的诞生是为了彰显沙特形象肩负着经济升级的重任，但多年来依靠石油攒下的丰厚积累让他们的破局之路走得缓慢，“卡舒吉事件”加速了沙特提升国家软实力的进程，从灯光艺术节到收购纽卡斯尔，沙特已经下定了决心要让世界看到，他们还和卡塔尔重新建交，表明这个石油强国不是老顽固，而愿意和世界交朋友，相比于阿联酋和卡塔尔，沙特在足球方面还有一个优势——他们的足球在亚洲范围内算一流水准，这可能有利于下一步本国球员的留洋。这场并购并不简单是一个买卖，背后是沙特对于重构经济发展，提升国家形象的野望。