“中东”这个地理概念究竟包括哪些国家和地区呢？目前国内外对此尚无准确定论，所以就形成了广义与狭义之分：狭义的中东一般是指从伊朗向西一直延伸到埃及的地理空间。广义的“中东”通常是泛指西亚、北非地区的27个国家和地区：沙特、伊朗、伊拉克、科威特、阿联酋、阿曼、卡塔尔、巴林、土耳其、以色列、巴勒斯坦、叙利亚、黎巴嫩、约旦、也门、塞浦路斯、格鲁吉亚、亚美尼亚、阿塞拜疆、埃及、利比亚、突尼斯、阿尔及利亚、摩洛哥、马德拉群岛、亚速尔群岛和西撒哈拉。
长期以来中东地区就一直是国际冲突的热点地区：自从年巴以分治起以色列人和阿拉伯人之间的冲突就令中东地区成为世人瞩目的焦点。上世纪80年代伊拉克和伊朗之间的战争吸引了世人的目光。90年代的中东则因为海湾战争为世人所