在中东地区的阿拉伯世界当中，一直以来都是什叶派出宗教强人，比如伊朗的霍梅尼；逊尼派出政治强人，比如伊拉克的萨达姆。一场战争的爆发，永远和地区利益以及掌权派领导的个人风格息息相关。在年至年萨达姆掌权的24年间，伊拉克一直处在地区战争当中，接连爆发的两伊战争、海湾战争、伊拉克战争（第二次海湾战争），把伊拉克人民从经济发达、高福利的社会拉到了地狱深渊，直到现在，撕裂的社会伤口仍然难以愈合。
萨达姆·侯赛因（年4月28日—年12月30日）
萨达姆的宗教信仰与价值观
青少年时期是一个人价值观形成的关键阶段，宗教上萨达姆是一个坚定的伊斯兰教逊尼派。少年时期的萨达姆就读于巴格达的民族主义学校，年，刚满19岁的萨达姆就参加了各种刺杀活动，此时西方冷战的铁幕已经落下，伊拉克一直属于苏联的势力范围，在民族、宗教主义氛围的熏陶下，青年的萨达姆只想着如何在真主阿拉的指引下用暴力手段推翻政府。年逃亡到埃及，开始在开罗大学法学系学习法学，接受系统的法学教育。在这段时期，对他影响最大的也许就是伊斯兰宗教教义了，既没有家庭教育，也没有贵人之遇，凭的只是他出众的组织和口才能力，才能在今后的政变与动乱中掌权。
萨达姆有很多兴趣爱好，喜欢读书，喜欢音乐剧。由于喜欢运动，所以在外人看来萨达姆一直精神俱佳。他做事雄心勃勃，崇拜铁腕人物，比如公元前6世纪修建空中花园的新巴比伦王国国王尼布甲尼撒二世和20世纪中期叱咤风云的埃及雄狮纳赛尔。人物性格中他能屈能伸，善于在逆境中生存，他的前任总统贝克尔高度赞扬萨达姆是“一个勇敢的、值得信赖的同志，并以健康为由主动辞职，将政权交给了萨达姆。但就在贝克尔宣布退休的当天，萨达姆以谋叛罪处死了22个人。
萨达姆掌权之后的伊拉克俨然成了一部战争机器
年萨达姆就任总统，成为伊拉克党和国家的领导人。年，萨达姆以阿拉伯河的主权争议、抵御伊斯兰革命为借口，向伊朗发动全面进攻，拉开了长达8年两伊战争的序幕。年，两伊战争结束，伊拉克欠下了一些阿拉伯国家（尤其是逊尼派国家）的债，其中欠科威特的债务为亿美元。伊拉克希望石油输出国家组织（OPEC）降低石油产量，上涨石油价格，获利后偿还债务。但科威特提高了其产量，造成油价下降，希望以此来迫使伊拉克解决它们之间的边境争执。在出兵科威特之前，萨达姆进行各种宣传造势，好师出有名，同年11月出兵科威特。之后英美联军出兵伊拉克，对伊拉克进行轰炸，年达成停战协议，海湾战争结束。
年3月20日，美国以伊拉克藏有大规模杀伤性武器并暗中支持恐怖分子为由，绕开联合国安理会，单方面对伊拉克实施军事打击。因为是海湾战争的延续，又称为第二次海湾战争。到年8月美国战斗部队撤出伊拉克为止，历时7年多，美方最终没有找到所谓的大规模杀伤性武器，反而以萨达姆政权早已销毁的文件和人证为由，结束了战争。年12月18日，美军全部撤出。
萨达姆掌权后的伊拉克经济
伊拉克历年GDP走势图
伊拉克与沙特阿拉伯历年GDP对比
伊拉克人均GDP走势图
伊拉克与中国历年人均GDP走势图对比
由上图可以看出，伊拉克GDP从年后开始持续增长，并且在年左右达到峰值，并且超过沙特。伊拉克在该期间主要的收入来源是大量出口石油，萨达姆把石油收归国有，GDP增长迅速。人均GDP也达到了历史高峰.03元，要知道，中国直到年人均GDP才有.85，可以看出，80年代的伊拉克是多么的富裕。但是经过长达十多年的战争，伊拉克各项基础设施被毁，石油工业瘫痪，GDP一落千丈，社会生活水平也降到谷底。
萨达姆估计想不到等待自己的会是一根绞绳，斯人已逝，功过后人评说，但不可否认的是，如今的伊拉克人民也许会无比想念萨达姆时期的生活。从历史的角度来看，战争是不会有胜利的一方，遭苦受难的永远是底层的平民百姓。谁站在了道义的制高点，谁又是始作俑者，这些都不重要，都只是利益争夺而已。很多年前，历史老师告诉我们，无论是什么历史朝代、政体的更迭，只要能不断提高平民大众的物资和精神文化生活，就是好的。一语之意，醍醐灌顶，在面对任何争议、纷乱复杂的思想潮流面前，需要有自己的觉醒意识。不人云亦云，被言论的洪流淹没，凡事从多角度思考，历史的、当代的，国内的、国外的，自己的、他人的等等。对于一件事物的看法，需要小心探索，不做违心之论，不发忘悖之言。