12月5日，日本队球员前田大然（左二）进球后与队友庆祝。新华社发
本届世界杯共有伊朗、卡塔尔、沙特阿拉伯、澳大利亚、日本、韩国6支亚足联球队参赛，为历届最多。亚洲也因此成为参赛球队第二多的大洲，仅次于拥有13支参赛队的欧洲。
除以东道主身份入选的卡塔尔之外，其余5支球队均是年俄罗斯世界杯的32强球队。这5支球队在小组赛共取得7胜1平7负，创下亚足联球队单届世界杯的胜场纪录，比年世界杯的4胜3平8负有长足进步。
凭借小组赛末轮补时阶段绝杀葡萄牙，韩国队因进球数优势力压同积4分的乌拉圭，压哨晋级淘汰赛。按照运气也是实力的一种来说，这也已经很厉害。
日本队进入16强更加跌宕起伏。日本队在首场比赛中爆冷战胜了四届世界冠军德国队；第二场以0:1不敌哥斯达黎加队，最后一场再次创造奇迹，以2:1逆转西班牙队，从号称“死亡之组”E组以小组第一的身份出线，虽然最终在点球大战中输给上届亚军克罗地亚队，无缘八强，但日本队在卡塔尔世界杯上的表现已经赢得了世界足坛足够的尊重。
日本队这么强了吗？如果你感到惊讶那一定是因为你不了解它。
打造一个成功的联赛，一个持续发展的联赛，一个拥有一百支职业俱乐部的联赛，在年前拿到那璀璨夺目的大力神杯……这便是日本足协在年提出的“百年计划”，内容涵盖了联赛的创立、青少年足球人才培训、国家队的训练等一系列措施。年，川渊三郎加入日本足协后做的第一件事，不是去让人们对日本足球抱有希望，首先是让人们对足球感兴趣，让中小学生都能有正规的足球场用来训练。
计划实施至今，日本男子足球队连续7次打入世界杯决赛圈。日本社会对于足球的重视程度高，重视青少年的培训，向足球发达国家学习先进技术并且坚定地贯彻。日本职业联赛虽然起步晚，但提速快，为国家队培养了无数人才，还有完备的校园足球体系。
目前，日本各级联赛共有俱乐部家，而全国各地的球队总数则有几万支。有这么庞大的足球人口作为支撑，日本足球的选材面明显较之前大了许多。
年世界杯日本对阵比利时的最后时刻，从日本队踢出角球、比利时门将把球没收、手抛球传出到最后比利时队完成绝杀，仅仅用了14秒钟！这短短的14秒钟，是日本队心中永远的痛。日本NHK电视台为此花费50万欧元，用1年时间，调取了现场28台摄像机的录像，专门制作了一部长达50分钟的专题片《让日本沉默的14秒》，进行深刻反思，提醒自己不忘这最后14秒。
也许今年过后，他们会再拍摄一部专题片，就起名为《让日本反思的3粒点球》。此内容虽为笔者调侃，但相信日本队会汲取这次比赛的经验教训，补强短板，发挥长处，全方位提高自己的足球水平。
（长江日报记者唐婧妮）
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