格陵兰岛是丹麦政府的海外属地，也是世界上最大的岛屿，格陵兰岛的面积达到万平方千米，超过世界领土面积排名第13的沙特阿拉伯。
不过令人不解的是，虽然格陵兰岛隶属于丹麦政府，但是丹麦的领土面积却只有4.3万平方千米，排在全球的第名。那么究竟是什么原因，导致了格陵兰岛的面积，不被计入丹麦的领土面积呢？
格陵兰岛不被计入丹麦的领土面积，存在一定的历史性原因。在欧洲新航路开辟之前，格陵兰岛就已经被挪威人发现，挪威人也成为了格陵兰岛上最早的一批欧洲移民。
后来丹麦和挪威联合成一个国家，格陵兰岛也成为了丹麦和挪威的共同领土，由于丹麦在开发格陵兰岛的时候出力颇多，在丹麦和挪威分家的时候，格陵兰岛被丹麦政府占据。挪威不满丹麦占据格陵兰岛，向国际法院起诉丹麦，年国际法庭判决挪威败诉，格陵兰岛开始正式归属于丹麦。
格陵兰岛的居民只有6万人，却拥有万平方千米的土地面积，因此格陵兰岛的居民非常渴望获得较大的自主权。
而丹麦政府又没有实力将格陵兰岛变成固有领土，只能将格陵兰岛作为丹麦的海外属地，给了格陵兰岛非常高度的自治权。
在第二次世界大战爆发后，丹麦被德国军队占领，格陵兰岛被美国托管了一段时间，战后美国又将格陵兰岛还给了丹麦。年格陵兰岛获得了更大的自治权，丹麦政府只负责管理格陵兰岛的司法、外交和防务，却不能直接管理格陵兰岛的内政。
到了年格陵兰岛绕开丹麦政府，单方面的退出了欧共体，从格陵兰岛退出欧共体也能够看出，格陵兰岛的自治权非常大。
格陵兰岛的自然资源丰富，经济潜力十分的巨大，很多大国都想要开发格陵兰岛的自然资源。丹麦本身就是一个小国，根本没有能力“守”得住格陵兰岛，因此在年格陵兰岛实现了全面自治，格陵兰岛政府重新获得了资源的控制权，同时也获得了司法权和警察的控制权，丹麦政府只保留了外交权和防务权。
在前不久的时候，美国总统公开表示来收购格陵兰岛，虽然这一提议受到了丹麦政府的反驳，不过美国的这一举动也说明，丹麦对于格陵兰岛的控制能力已经越来越弱。在全球气候变暖的大环境下，未来格陵兰岛的自然资源肯定会越来越多。
（格陵兰岛大部分地区都被冰层覆盖，自然资源埋藏在冰层下面，全球气候变暖冰层融化之后，开采的难度会降低）
因为格陵兰岛已经达到了高度自治的级别，只是丹麦政府的海外属地，所以大部分国家在计算领土面积的时候，都没有把格陵兰岛计入丹麦的领土面积。
随着未来格陵兰岛的自然资源越来越多，大国势力的不断介入，格陵兰岛有可能会从丹麦独立出去，成为一个独立的国家。