参考消息网8月6日报道美国《外交》双月刊网站8月3日发表题为《伊朗和沙特合作如何能够给中东带来和平》的文章，作者为约翰斯·霍普金斯大学教授瓦利·纳斯尔和人道主义者对话中心中东和北非问题特别顾问玛丽亚·凡塔皮。全文摘编如下：
华盛顿的转变是不可否认的：中东不再是美国的头等大事。美国从阿富汗撤军，减少对伊拉克、约旦、科威特和沙特阿拉伯的军事承诺，可以明显看出美国正在撤离更广泛的地区。这种战略转变有充分的理由，尤其是考虑到美国近年来在该地区令人感到遗憾的介入历史，但这也带来了风险。例如，美国年突然从伊拉克撤军，为“伊斯兰国”组织的崛起和伊朗地区足迹的扩大铺平了道路。
为了避免造成类似的破坏，华盛顿必须找到一种方法，一方面减少军事承诺，另一方面提高地区稳定。实现这些的最佳机会之一在于该地区两个最重要的对手——伊朗和沙特——之间正在进行的会谈。
伊朗沙特关系缓和
在美国削减其承诺的同时，中东冲突也进入了危险的新阶段。伊朗和以色列正在进行一场由网络攻击、定点清除和颠覆破坏组成的影子战。俄罗斯和土耳其正在利比亚和叙利亚（以及高加索）支持代理准军事部队。新的导弹和火箭弹技术正设法落入非国家行为者的手中，包括哈马斯、伊拉克准军事组织和也门的胡塞组织。土耳其和伊朗在无人机作战能力方面取得了惊人的飞跃，极大改变了军事力量对比。随着这种技术在整个地区扩散，冲突将变得更加不可预测和危险。冲突失控的可能性越大，美国就越有可能不得不重返该地区应对后果。
该地区最具破坏性和最危险的对抗——伊朗和沙特之间的对抗——已经从黎凡特地区蔓延到波斯湾，使该地区沿着什叶派-逊尼派和阿拉伯人-波斯人分界线两极分化。如今，这两个对手在也门争吵不休，并在伊拉克和黎巴嫩争夺有利地位，而且随着美国撤军和塔利班攻城略地，它们可能正准备在阿富汗重新展开竞争。
尽管如此，沙特和伊朗高级军事和情报官员4月份在巴格达举行了会谈，此前这两个国家经历了从也门和伊拉克发动无人机和导弹袭击的紧张时期。伊拉克总理穆斯塔法·卡迪米利用其与沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼以及与德黑兰的关系使双方走到了一起。不久，本·萨勒曼采取了罕见的和解基调，表示希望与伊朗建立“良好关系”，并表示愿意与伊朗支持的也门胡塞组织对话。伊朗政府发言人对取得突破也表现出乐观。自4月以来，双方举行了更多会谈。会谈因伊朗总统选举而按下暂停键，在易卜拉欣·莱希本月就职后，谈判应该会再次升温。
美需为双方提供保证
这两个波斯湾的对手距离弥合分歧还有一段距离，但它们刚刚恢复的友好关系为中东恢复地区稳定提供了多年来的最佳机遇。美国将从推动双方走向正确方向的外交中获得巨大好处。尽管华盛顿不在谈判之列，但它可以向沙特提供鼓励与保证，从而为这一进程提供关键的支持——其最终目标是确保美国减少在中东的存在不会带来灾难。
利雅得确实有充分的理由与德黑兰冰释前嫌。最直接的理由是，沙特领导人希望结束他们在也门代价高昂的战争，而这要求德黑兰向胡塞组织施压，要求其停止攻势并认真举行谈判。从更长远来看，沙特不能再指望美国的坚定支持，而且它与阿拉伯联合酋长国的关系因石油生产争端而受损。
成功的会谈也符合伊朗的利益。德黑兰的气势汹汹掩盖了它对自身与利雅得之间不受遏制的地区竞争所造成的代价的担忧。伊朗还希望沙特结束对伊朗民族分裂势力和鼓励政权更迭的流亡媒体的支持。在年宣布达成核协议后，伊朗低估了其对手破坏协议的能力。这次，它认为地区接触与和华盛顿达成并维持一项协议同样重要。在伊朗考虑与以色列和土耳其竞争之际，它希望阻止沙特全力支持这些对手。
迄今为止，会谈一直聚焦于狭隘的安全问题，主要是在也门——那里最紧迫和最有争议的问题与盛产石油的马里卜省有关。伊朗希望利雅得结束对胡塞组织控制地区的经济封锁，停止对胡塞组织阵地的空袭，包括马里卜附近阵地。沙特则在努力争取时间，同时加强防空系统，并设法结束伊朗支持的民兵组织从伊拉克发动的无人机袭击。
最终，伊朗和沙特希望通过会谈解决问题。伊朗知道自己想要什么，但沙特官员因为美国政策在该地区问题上的不确定性而却步。这种不确定性削弱了沙特官员进行严肃谈判所需的信心。
华盛顿可以向利雅得提供明确的保证，即在伊朗直接发动攻击的情况下它将保卫沙特，从而帮助提振沙特的信心，继而鼓励会谈取得真正的进展。美国还可以向伊朗强调，与美国无条件从阿富汗撤军形成鲜明对比的是，减少驻军将取决于伊朗与其阿拉伯邻国达成可持续的安全协议，以及伊朗结束对沙特资产和领土的袭击。