什么是幸福呢？有人认为，只要有了足够的钱就会幸福，可是按照经济学中的二八定律，大部分人一辈子都不可能成为富翁。正如当下网络上很流行的一句话，有钱人的世界，咱们多数人都难以想象。那怎么办呢？其实贫富和幸福既不是毫无关系，也不能完全划等号。在世界各地的民间传说里，有很多这样的贫富故事，有的很温暖，有的很直白，有的则充满了黑色幽默。
在波斯湾的阿拉伯半岛有一个古老的传说，这个传说的前半部分和很多贫富故事很相似，很久以前在当地的沙特阿拉伯民间，有两户人家，仅仅一墙之隔，东边住着一个十分贫穷的农民，一家人都靠他在地主家里打工挣钱生活，日子过得很艰辛，家里更是一贫如洗。但是一家人的心态特别好，安于现状，知足常乐，经常在晚上和妻子一起，带着孩子们坐在低矮破旧的小房子前，高高兴兴地唱歌，给孩子们讲故事。而隔壁住着一个富人，他的房子像宫殿一样富丽堂皇，还有许多漂亮的家具，晚上经常是灯光通明。但是这个富人不但对仆人们经常莫名其妙地指责，对自己的孩子和妻子也总是无端训斥，家里人一天到晚都躲着他。即使一起吃饭的时候，气氛也非常尴尬，家里从来没有笑声和歌声。生活在贫困之中的一家人，反而是开开心心，快快乐乐。时间久了，富人就特别郁闷，常常愁盾苦脸地站在窗口发呆，想不明白穷人什么都没有，为什么会那么幸福？
后来，百思不得其解的富人竟然嫉妒穷人了。人一旦产生了嫉妒心理，就会变得非常难受，坐立不安，对别人也是百害而无一利。富人看到穷人一家生活得很幸福，心里很不舒服，心里盘算着，一年到头都穷得没有一件新衣服穿，还这么幸福，那就让穷人失去工作，没有一点儿收入，看他们还怎么开心？不得不说，这个富人有点儿坏啊！富人于是让财主把穷人辞掉，理由是这个穷光蛋和他的老婆太可恶了，天天晚上都和孩子们大喊大叫，搅得他不得安宁，要把他们赶走。财主不敢得罪富人，只好把穷人辞退了。当天晚上，穷人的小破屋里就没有了笑声和歌声，更不会有孩子们喜欢听的故事了。富人心里一下子就平衡了，幸灾乐祸地看着穷人和家人们在家里急得团团转，心里满意极了。穷人就非常难受了，一家人没有了经济来源，再挣不到钱，就要挨饿了。穷人天天到处找工作。可是大家都不敢招惹富人，没有谁敢雇佣他。
穷人只好拿着家里的一个已经开裂的破木碗，到集市上买一些豆子，回家的路上，不小心摔倒了，满满的一碗豆子撒在地上，穷人难过地看着地上的豆子，他怎么能这样空着手回家去见妻和孩子呢？没办法，他只得拣起那只空碗，扣在头上，朝河边走去，想在那里找点儿活干。他走到河边，刚好有一只小船上坐满了人，就要开船了，他赶忙走过去问船主是否需要帮忙，船主正好缺个帮手，就让他上了船。没想到运气太差，船到了河中心的时候，突然刮起狂风，小船被掀翻了，穷人死死抓住一块木板，最后被狂风刮到了一个小岛上。可真是屋漏偏逢连夜雨啊！时运不济，倒霉至极的穷人爬上小岛，被当地人抓住，带到酋长面前，天气非常炎热，穷人就把破木碗扣在头上，酋长坐在一个用茅草搭的大棚子底下乘凉。他一下子就注意到了穷人头上的碗，岛上的人们从来没有离开过小岛，都没有见过木碗。
酋长就让侍卫把穷人的木碗夺过来，拿在手里，仔细端详了半天，也没有看明白，就很好奇地问穷人，这木碗有什么用？穷人告诉酋长，木碗扣在头上能挡住阳光。酋长不大相信穷人的话，他把木碗顶在自己头上，在太阳下走了几圈，感觉头上真的没有之前那么热了。然后就对穷人说：“这只木碗我要了”，“你有什么愿望？我可以帮你实现。”老实的穷人说自己只想回家，酋长就随手把岛上随处可见的红宝石装了一袋子，送给穷人，让他带给孩子们玩，岛上的孩子们平时都玩这些石头。然后派人用一条小船，把他送回了家乡。穷人把珍贵的宝石卖掉，买了很多许多好吃的食物和漂亮的衣服，那天晚上，穷人的小破屋里又传出了幸福的欢声笑语。
这个时候，其实都挺好，富人还是很富裕，穷人也不再穷的揭不开锅，这不正是皆大欢喜的美好结局吗？可是富人不这么想，看到穷人家里又回到了以前幸福开心的生活，富人心里就很难受，又不知道其中缘由，就装出一副非常关心的样子来到穷人家里，问他为什么这么高兴。穷人太老实了，便一五一十地把事情的经过全告诉了富人。富人一言不发地听穷人讲完，更加嫉妒穷人的神奇经历。他回到家里，狡猾地盘算着，穷人一个破木碗，就能换回来那么多宝石，如果他把更好的礼物带到岛上，酋长一定会给他更多的宝石。于是富人带了很多岛上没有的食物和礼物，雇了一个小船，来到了那个小岛上。和穷人的经历一样，富人刚登上小岛，就被人抓起来，带到酋长面前，酋长看着富人带来的各种食物，津津有味地品尝起来，脸上露了满意和赞赏的微笑。富人又把其它的食品分给周围的人，他们都非常高兴。
接着，酋长还是问富人有什么愿望？富人想起穷人告诉他的话，就说自己也只想回家，酋长没想到岛外的人这么慷慨，带来了这么多的礼物，居然什么都不要，只想回家。感动得热泪盈眶，于是要回赠富人一些礼物，想了很长时间，宝石太常见了，太普通了，肯定不合适。最后酋长把扣在自己头上的那个破木碗送给富人，对富人说：“你带来的礼物这么多，这么贵重。我就把岛上独一无二的，扣在头上能遮挡阳光的木碗送给你，这可是岛子上最值钱的东西了！”富人不想要，又不敢拒绝，只好带着那个破木碗离开了小岛。
真正的幸福，不等于单纯拥有多少财富，而是家庭温暖，知足常乐，一家人相亲相爱。生活中，与其羡慕遥不可及、根本得不到的财富，不如安心工作，经营好自己稳稳的幸福。这个故事更像是一个充满了黑色幽默的讽刺小说，讽刺那些不懂得什么是真正幸福的人，认为有了钱财就会很幸福，结果就只能像故事里的富人一样，天天闷闷不乐。