中东，对于众多出海企业而言，这片总人口超过4亿、核心国家人均GDP超过2万美元的蓝海市场，一直“有着一层神秘面纱”。一面是宗教、文化、*经环境的差异，一面则是相比于人口规模，过多的国别区隔导致缺少统一大市场，中东市场“难进、难经营”堪称全体老外贸人的刻板印象。
然而，近年来，随着中东各国为寻找新的经济增长动力，大力投入数字产业基础设施建设，推动移动智能设备和移动互联网的渗透率突飞猛进，加之中东地区年轻化的人口红利加持，手游、线上社交、电商等数字产业取得了飞跃式增长，不仅培养了诸如Careem、Souq等本土企业，也吸引了Yalla、SHEIN等出海企业前来“淘金”。
实际上，中东已经成为出海企业最为看好的地区之一。据今年7月普华永道发布的《中国投资者在中东地区投资信心观察报告》显示，75%的受访者表示中东市场潜力大是其投资的主要原因，有超过80%的公司表示正在计划进入或继续深耕中东市场，未来该地区市场吸引力还将不断上升。
与此同时，仍然需要指出的是，目前中东市场数字经济发展正在面对一个明显“悖论”：从地区GDP水平来看，当地有着高于平均的社交媒体渗透率，却有着低于平均的数字支付渗透率。结合这一地区复杂的文化传统、*策环境，出海中东，听起来是一片星辰大海，却也面临着经营合规、跨境支付等现实挑战。
那么，为何中东市场会成为出海企业的掘金热土？各区域市场所面临的机遇与挑战究竟面貌如何？本文综合行业调研报告、行业资深人士访谈，以及相关媒体公开报道，进行综合分析，希望为赛道玩家呈现一个真实的中东市场，提供有价值的参考。
（一）
数字产业，中东经济的下一个“支柱”
（1）95%的3G网络覆盖率：快速跃进的数字基础设施建设
看懂中东，不得不从石油说起。中东依靠石油出口贸易成为了世界相对富裕的地区之一。世界银行的最新数据显示，年，卡塔尔人均GDP高达美元，为中东各国中人均GDP最高的国家，沙特、阿联酋等国的人均GDP也高达2万至3万美元以上。
但进入21世纪以来，随着经济全球化的深入和互联网等新技术的兴起，仅靠单一的石油出口贸易很难进一步推动国家经济发展。据世界银行数据显示，中东地区很少有国家的经济增速能够超过世界其他地区类似发展水平的经济体的增速中位数。劳动力需求无法满足受教育青年群体的增长，导致失业率上升，特别是女性失业率的上升更为明显，进一步降低了国民收入。
因此，能够将个体消费力与个体生产力充分结合的数字经济，成了中东各国追求的突破目标之一。
同时，相比于需要长期渗透的数字支付习惯和受限于文化、*经体制的电子商务监管体系建设，对于中东经济体而言，投建数字基础设施是推动数字经济产业起步最直接也最显著的一步：目前，在巨量资金投入的加持下，在这片人口超4亿的地区，已拥有了超过2.1亿的互联网用户。
据世界银行、尼尔森等机构报告指出，中东地区的互联网渗透率已达79.7%，中东地区3G网络覆盖率超过95%，4G网络在大部分国家也覆盖了超过75%人口。一些领先经济体的互联网渗透率更高，据GlobalMediaInsight统计，阿联酋的活跃互联网使用率超过99%，用户平均每天上网近8小时。
图：中东地区互联网渗透率
快速跃进的数字基础设施建设已然带动了第一波数字经济发展的浪潮，目前中东及北非地区是全球电商行业增速最快的市场之一。年Wamda和MIT合作推出的中东北非地区电子商务白皮书中指出，尽管只占到了当地零售业市场份额的2%，中东及北非的电商行业市场规模却从年的42万亿美元增长至年底的亿美元，五年间实现了%的增长。
（2）年轻化、消费力强劲、品牌忠诚度高：
以“海湾六国”为核心的中东消费群体
在中东，以沙特、阿联酋、卡塔尔、科威特、阿曼、巴林六国所形成的海湾阿拉伯国家合作委员会(简称海合会)，拥有着中东地区移动互联网产业的核心市场和用户群体。海合会六国有着良好的互联网营商生态，年轻用户多且消费力强，数字经济推动行业数字化以及经济转型的势头异常强劲，已进入数字经济发展的加速期。
以中东第一大经济体沙特阿拉伯为例，世界银行数据显示，目前沙特人口约为万，年国民平均年龄为31.8岁，人口老龄化程度约为3.5%。Internetworldstats数据显示，截止上半年，沙特的互联网用户约为3万，互联网渗透率达到98%，可以说是人均互联网用户。
根据沙特通信和信息技术委员会（CITC）最新的一份调查显示，年商品和服务的购买在沙特互联网使用中居首位，使用率超过70%；其次是程序和应用程序的下载，使用率约为63%；之后是游戏、电影和照片的下载，使用率分别为63%和55.5%。年，95.2%的沙特人在沙本地购物网站购物，51.4%的沙特人在全球购物网站购物。衣服和鞋子是网上购买量最大的商品，占比接近83%。
图：中东地区互联网使用状况