谈到中东，很多人都会想到战争的现状。但抛开这些意料之外的因素，作为自然资源极其丰富的地区，中东从古到今都是一块富饶的风水宝地，当地人基本上衣食无忧。
但在这片肥沃的土地上，有这样一个地方，无论是从古代相对稳定的环境，还是现在动荡不安的局势，围绕这一地区的只有一个词，那就是贫穷。这就是今天这篇文章的主题，阿拉伯半岛西南端的也门。
根据最早的历史文献记载，也门最早的历史可以追溯到公元前23世纪。当时居住在阿拉伯南部的闪米特人一路迁徙到现在的也门（当时也门也叫卡坦）。直到公元前年，闪米特人一直是占统治地位的民族。
公元前8世纪，著名的示巴王国在也门西南部建立，在示巴王国统治时期，也门迎来了他们历史上几乎最稳定、最繁荣的时代。当时也门的经济贸易发展很大，经贸发展在东非和阿拉伯地区都非常繁荣，甚至一度与欧洲进行贸易往来。
进入中世纪后，随着伊斯兰教的兴起和发展，也门第一次接触了这种新兴的宗教文化。后来，也门成为阿尤布王朝、拉苏里王朝、塔希尔王朝等一系列国家的领土。直到年，来自埃及的马木路克人打败了塔希尔王朝的最后一位君主，才使其成为自己的王朝。但在马穆鲁克王朝被奥斯曼土耳其击败后不久，也门成为奥斯曼帝国的一部分。后来，在扎伊德派的曼苏尔·卡西姆的领导下，整个也门*民经过多次战斗，终于摆脱了奥斯曼帝国的统治，建立了统一也门全境的卡西姆王朝。
但也正是从这一刻起，也门正式进入了近代的混乱局面。年，英国东印度公司占领也门亚丁，随后开始殖民统治。不久，经过恐吓和战争，英国殖民者吞并了南也门30多个酋长领地，最终建立了新的殖民势力。北部地区也受到干扰，卡西姆王朝被奥斯曼土耳其摧毁，扎伊德派在奥斯曼的保护下重新掌权。第一次世界大战后，该*权脱离奥斯曼帝国统治，建立也门王国，又称穆塔瓦基利亚王国。
此后，也门南北一直处于分裂对峙状态，其间还爆发了长达8年的内战，直到年也门才恢复和平。年，南北也门宣布统一，成立了现在的也门共和国，一度南北分裂的局面终于得到暂时缓解。
作为阿拉伯半岛上的国家，按照常理，这里并不缺乏丰富的自然资源，我们熟悉的著名石油大国沙特、卡特尔、阿联酋都是其中之一。但有时候，这就是命运的安排。本应石油储量丰富的也门，却是一个极度缺油的国家。
据数据调查，也门现有石油储量刚过40亿桶（约6.4亿立方米），可利用时间仅9年左右，加之国内石油加工业薄弱，石油产出附加值低，无法提供大量经济来源。自年在南部首次发现小油田以来，也门开始在全国范围内开展油气开发活动，据调查，马里卜和夏卜瓦拥有部分油气资源，但仅以中小油田为主，根本无法满足巨大的能源消耗。新的液化天然气（LNG）项目于年10月启动，预计每年将为也门带来约3.5亿美元，与隔壁的沙特阿拉伯和阿曼相比，这一数额微不足道。
由于缺乏石油和天然气资源，也门的主要经济力量只能依靠农业，经济总量的20%以上完全以农业为主。也门总耕地面积占全国领土不到3%，但由于当地人口主要集中在部落，农业过度开发和资源浪费现象时有发生。特别是畜牧业，由于过度放牧，不少地方土地已经严重沙化、荒漠化。此外，也门属于热带沙漠气候，年平均降水量相对稀少，经常大量超量抽取地下水用于农业灌溉，从而造成国内可用农业耕地的数量和面积越来越少。
除了传统的农业，也门的另一个重要产业是渔业。南部阿拉伯海的地理优势使也门拥有丰富的海洋资源。但由于技术和产量的限制，当地渔业不具备发达国家综合专业化的特点，只有部分渔民和小企业经营。
据统计，也门每年有84万吨鱼的捕捞潜力，占国内生产总值的1.7%，仅次于石油出口。为了支持这一产业，世界银行和地方*府推出了多项举措，帮助渔业实现规模化生产，增加经济，促进就业。
我们所说的草，不同于我们熟悉的草和牧场，严格来说是一种让人上瘾的植物——聊草（英文：Chat），也被称为聪明茶。这种卫矛科植物最早在东非的埃塞俄比亚作为常绿灌木种植。由于鲜叶中富含卡西酮，且该物质具有较强的提神作用，因此当地人常将其空嚼，使其长时间处于兴奋状态。
但如果长时间咀嚼过多，身体就会产生严重的依赖性，就像上瘾一样。因此，这种具有强烈精神抑制作用的植物在许多国家受到严格控制，属于违禁品范畴。嚼巧茶上瘾，嚼着嚼着就会很兴奋，精力也很充沛；一旦效果消失，咀嚼者的情绪就会非常低落，提不起精神，极大地影响了学习和工作效率。
巧茶进入也门后，当地人被这种具有神奇功效的叶子迷住了，于是大量种植、咀嚼巧茶成为群众业余生活中必不可少的民俗活动。当地人甚至把家里最好的房间变成了聪明茶屋，邀请亲朋好友一起品尝，有的地区甚至在孩子四五岁时就训练他们咀嚼聪明茶。
一时间，整个也门都成了巧茶的奴隶，在田间、在城市、在学校和*府机构，每天下午当地人都会聚集在一起嚼巧茶。此时的也门整个国家似乎一下子安静了下来，人们开始沉浸其中。即使考虑到俏茶的价格很高，根据新鲜度不同，从0.5美元到20美元不等，当地人咀嚼俏茶的花费占家庭总收入的17%。
最重要的是，种植乔茶将需要大量的水资源和土地资源，这对本来就缺少种植用地、用水的也门来说更是雪上加霜。而且，种植巧茶的土地由于土地肥力下降，无法再有效种植其他作物，导致当地粮食资源更加严重短缺，贫困加剧。据估计，由于过度种植乔茶，也门首都萨那很可能在年成为一座无水之城、无人之城。
在医学上，过度咀嚼巧茶会引起厌食，降低人体免疫力，容易引发各种疾病。除了带给人们短暂的愉悦，咀嚼巧茶几乎没有任何益处，只能是百害而无一利。近年来，也门*府发现了巧茶的危害，开始在一些地方和机构立法，禁止人们过量咀嚼巧茶。但由于*局不稳，意识不强，这种效果可以说收效甚微。
回顾也门贫困的原因，除了一些因地理环境和自然资源而无法改变的客观因素外，更多的是由于*局不稳和民众不健康、不受控制的社会文化方式造成的。如果这种人为因素不能及时得到改善和缓解，也门的贫困还将持续，邻居的生活水平也会越来越大。